随着办学规模的扩大，上海财经大学硬件环境承载能力的薄弱和人均资源占有量的不足矛盾日益凸显。而随着校区调整后的扩大，公共设施的改造和教师办公条件的改善，又要求学校必须以节约能源资源为切入点，摒弃高消耗、高浪费和低效益的发展模式，尽快实现向节约型校园的建设发展转变。
另外，学校主要建筑年代较老，加上新并入的校区内很多建筑的改造也主要采用旧厂房改造的方式，造成建筑在设计、建材、设备等诸方面先天节能基础较差。此外，教学、办公以及学生生活环境都还处在改善和提高过程中，能耗增长幅度较快，如何在保证和提升师生舒适度的前提下做好节能工作成为节约型校园建设工作的重点。
2008年上海财经大学全面开展建设节约型校园工作，并制定了建设数字化节约型校园行动计划。以三年（2009-2011）行动计划，节能减排“十三五”规划为指导方针，学校各部门齐心协力，进行计量监控系统和节能改造项目建设，确保学校建设节约型校园工作和谐、稳定进行。学校主要从平台建设、节能改造、制度建设、宣传促进四个方面开展工作。
经过全校上下多年的努力，逐步形成了良好的节约型校园文化氛围，建立了一批节能环保项目，建立起技术节能、管理节能和行为节能三位一体的节约型校园建设管理机制，逐步形成了全员参与，全过程贯通的节能工作思路。
（1）重点建设能源监管平台，逐步形成能耗、水耗远程计量和人防、技防监测体系，为管理节能奠定基础
学校基本上完成能源监管平台建设，达到用电二级全计量，学生宿舍用电预付费全覆盖，武川路校区、武东路校区、中山北一路校区和国定路校区给水管网监控，武川路校区变电所武东路校区变电所监控系统，实现了网络实时操作，实时计量监控，随时了解学校的用电、用水情况；形成学校能耗、水耗远程计量和人防、技防监测体系，对教学、科研、实验、办公、公共服务、基建和后勤保障等资源消耗进行统计分析、支持管理决策。
为了更好的向师生进行能耗公示，结合数据公示要求，开发了相关数据报表并在公共数据平台上集成展示，供师生实时查看；2013年还完成学生宿舍预付费网上充值一卡通和支付宝集成；2015年完成微信支付集成，大幅度减少了人工充值的工作强度，实现7*24小时网络充值，为学生电费充值提供便利。
通过能源监管平台的建设，取得了一些较好的社会效益和经济效益。学生电能预付费系统实施的使用不仅节省了抄表收费的人员费用，还避免了学生欠缴电费的风险，节省了由此引起的人员费用。通过预付费系统实施，学生更能经济地使用电，培养了学生的节约意识以及良好的节约用电习惯。2011年武川路校区、中山北一路校区给水管网检测系统建成后，结合区域水平衡分析，学校发现多次隐蔽性漏水，及时抢修，年节约用水约15万吨。
（2）贯彻建设节约型校园要求，逐步开展节能项目改造论证和改造工作
通过项目建设对各校区的基础性设施进行改造，以最大限度地节约水、电、煤气等资源，全面建设节约型校园。另外，按照学校节约型校园建设的进一步要求，对不符合民用建筑节能强制性标准的既有建筑，根据学校实际条件，对既有建筑围护结构、供热系统、采暖制冷系统、照明设备和热水供应设施等制定节能改造项目计划，明确目标、范围和要求，结合扩建、改建或装饰装修工程有计划、分步骤地逐步实施。
为此，学校多次组织专家对新图书馆、行政大楼、经济学院楼、综合场馆、教学楼等能耗大户进行考察和能源审计，开展节能改造方案论证和可行性分析，逐步开展现有建筑的节能改造工作，已陆续完成图书馆空调集中控制、行政大楼遮阳工程及屋顶绿化、教学楼钢窗改造和照明空调节能控制、食堂空调节能控制、国定路校区深水井回扬水利用等项目。学校还废除了国定路煤锅炉，建设燃气式米饭线，引入空气源热泵技术和太阳能技术，改造学生浴室，减少废气排放。另外，继续推进生活服务基础设施的节能改造工程，积极采用节能型供热水、用水设备，及时改造原有陈旧、低能效的设备。根据地域条件和校园条件，重点结合太阳能、热泵等技术实施浴室进宿舍等项目，现在基本完成浴室近宿舍楼全覆盖。
生活服务基础设施的节能改造。2008年废除原有煤锅炉，完成米饭线锅炉改造（米饭生产线）项目，即在原有场地安置一条为全校食堂（除369校区外）供应米饭的全自动米饭生产线，年节约各类费用约30万元，年节约标准煤约4.92吨。2008、2009年采用空气源热泵技术与太阳能技术相结合，废除了国定路煤锅炉，建设国定路太阳能、空气源热泵浴室项目，在提高浴室服务水平的同时节省了能源，年节约量可以达到50吨标煤，一吨热水年运行成本下降约50％。2009年开始采用太阳能和空气源热泵技术等逐步建设浴室进宿舍工程，提升学生淋浴服务水平，目前已经覆盖90%以上学生宿舍，2015年全部完成。此外，学校2003年开始，所有浴室都采用刷IC卡淋浴技术。2013年陆续完成武东路、国定路、武川路校区十四组太阳能路灯建设，年节约用电0.7万度，折合0.86吨标煤。
既有建筑节能改造和节能控制。采用钢窗改造新节能技术，陆续对教学楼、办公楼等楼宇进行钢窗改造；同时对全校教学楼、办公楼宇、图书馆等逐步进行节能灯具改造，截至2013年底已经基本完成30000套，年节能量48万度电，约59吨标煤。2011年3月完成第一教学楼空调照明控制试点，减少了楼宇物业的空调、照明管理成本，整体节电率约30%；年度节约用电约节约用电52413.61度，年节约6.44吨标煤。试点成功，学校陆续完成第二、四教学楼、武东路阶梯教室、学生食堂等楼宇的空调、照明节能控制项目，项目实施后，其中第四教学楼照明插座用电综合年节约5万度，折合6.15吨标煤。武川路图书馆在VRV集中控制系统安装后，通过系统进行空调温度设定以及时间控制，经过2011年10月－2012年3月的评估，空调节能效果约25%，一年节约用电25万度，折合标煤3吨。2012年完成国际工商管理学院VRV控制系统；2013年完成凤凰楼VRV控制系统建设；2016年完成红瓦楼VRV控制系统建设。
2013年陆续完成武东路国定路校区十四组太阳能路灯建设，年节约用电0.7万度，折合2吨标煤。2016年落实建设新能源汽车充电桩，已建设完成32个充电桩。
2017年7月至2018年6月，完成国定校区雨水收集暨回灌井回扬水循环利用项目的主体工程建设，配套的绿化自动浇灌和绿化取水点铺设等工作。
3）着重制度建设，逐步推进管理节能。
制度是强化高校能源管理的保障，建立健全能源供应管理使用的规章制度是提高能源管理的科学化、规范化水平的重要基础。学校高度重视制度建设，利用管理手段推进节能工程。学校着重建设水电管理制度（2010年发文），既有建筑分类、分项能耗统计和能效评估公示制度，从制度上引导，源头上控制，减少浪费，避免重复建设。建立了既有建筑分类、分项能耗统计和能效评估公示制度，推进学校院系和部门试点指标定额工作，经济学院、国际文化交流学院、研究生院等试点院系和部门的用电增长速度得到了较好的控制，师生节约意识有所增强。学校积极探索教学楼、图书馆、院系部门的分类用能制度，2012年制定了图书馆空调使用管理办法、食堂空调使用管理办法，完善教学楼空调使用管理办法，加强节约型校园能力建设。2013年草拟了节能管理办法。2014年不断探索独立楼宇和公共楼宇的能源指标定额，并召开院系、物业座谈会、专家咨询会修改论证定额标准和相关制度。2017年完成水电收费管理办法和学院（所）用电定额指标实施办法修订。
（4）加强舆论宣传，营造节约型校园氛围。
学校加强宣传教育行动，加深师生节约意识，营造建设节约型校园良好氛围；建设节约型校园网站，配合推进管理节能；打破学校水电承包体系，先对全校食堂实施指标核定收费和部分办公楼宇、房间能耗数据公示，逐步推进管理节能。同时协助学生社团，在“地球日”、“世界水日”、“节能宣传周”进行节能知识宣传，开展“节电寝室评比”“节能志愿者”、“地球一小时”，以及纸回收等活动。
2014年4月启动公共机构示范单位创建工作，在现有节约型校园的基础上不断完善改进，并于2015年12月获得由国家机关事务管理局、国家发改委和财政部共同颁发的节约型公共机构示范单位证书。
2018年5月，国定路校区通过节水型校区复评，荣获“节水型校区”称号。
